Konarak
Dieses Dörfchen liegt 68 km südöstlich der Hauptstadt des Bundesstaates Orissa, Bhubaneswar, ca 3 km vom Meer. Neben einem schönen Sandstrand und fruchtbarer Tropenlandschaft gibt es hier den aus dem 13.Jahrhundert stammenden Sonnentempel. Seefahrer früherer Zeiten gaben dem Ort wegen dieses weithin sichtbaren Bauwerks den Namen 'Black Pagoda', unter dem es auch heute noch in manchen Karten zu finden ist.
Der Sonnentempel wurde erst Anfang dieses Jahrhunderts freigelegt und innen als Schutz vor weiterem Zerfall ausgefüllt. Er ist in der Form des von sieben Pferden gezogenen prachtvollen Wagens des Sonnengottes Surya gebaut. Die 24 Steinräder sind bis ins kleinste Detail ausgeschmückt. Am Tempel sind wundervolle Steinmetzarbeiten zu sehen, u.a. vielerlei erotische Szenen, ähnlich denjenigen von Khajuraho. Das Gebäude vor dem Tempel gleich nach dem Eingang wird auch Tanzhalle (Nata Mandir) genannt. Die Skulpturen, die hier zu sehen sind, gehören zu den schönsten in Orissa. An jeder Seite führt eine Treppe in die Halle, der heute allerdings das Dach fehlt.
Die Anlage ist unbedingt einen Ausflug von Puri her wert. Man kann hier leicht einen ganzen Tag verbringen und wird immer noch Neues entdecken. Wer Lust hat, kann auch noch das Museum besuchen, das von 9.00 bis 17.00 Uhr geöffnet ist.
Die Beschreibung der drei Haupttouristenziele Orissas stammt aus dem Reise-Handbuch Indien/Nepal von Barbara Rausch, das allerdings noch mehr über diese Orte und Orissa zu berichten weiß und für Individualtouristen alle notwendigen Informationen bereithält.
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