Ashrams in Indien
Für den wahrhaft gläubigen Hindu gehört es zu seinem Leben, einige Zeit davon in einem Ashram zu verbringen. Der Ashram gibt ihm die Gelegenheit, sich ins spirituelle Leben zu vertiefen, zu meditieren, Yoga zu üben und Darshan (Begegnung) mit einem spirituellen Meister zu haben. Dabei ist es unerheblich, ob dieser Lehrer noch lebt oder seinen Körper bereits verlassen hat, wenn eine Beziehung zu ihm besteht. Westler tun sich meistens schwer, sich etwas unter einem Guru, einem spirituellen Lehrer, vorzustellen, da diese Begriffe bei uns mit viel Negativem behaftet sind, teils aus Unkenntnis, teils aus schlechten Erfahrungen mit den Import-Gurus.
Chögyam Trungpa schlägt deshalb den Begriff 'spiritueller Freund' vor, was eine ganz andere Beziehung ausdrückt, eine Beziehung, bei der es um eine bewußtseinsmäßige Weiterentwicklung geht. Ein spiritueller Freund kann eine Person sein, die als Spiegel dein Selbst reflektiert und dich alle deine Spiele und Unwahrheiten erkennen läßt. Ein wirklicher Guru schafft keine Abhängigkeit, da er kein selbstsüchtiges Interesse hegt, sondern hilft auf dem Weg zum eigenen inneren Guru. In den meisten Ashrams können auch Westler eine Zeitlang leben, wenn sie bereit sind, sich an die strikten Regeln zu halten, die dort meist herrschen. Solange nicht wirkliches Interesse vorhanden ist, ist jeder Besuch in einem Ashram zwecklos, reine Zeitverschwendung und eine Belästigung für die anderen Menschen im Ashram. Das Ganze ist keine Sightseeing-Angelegenheit. Der spirituelle Weg führt zu mehr Bewußtsein und Selbstverantwortung, deshalb ist blindes Hinterherlaufen und unreflektiertes Mitmachen einer spirituellen Richtung völlig unangebracht und auch äußerst gefährlich für die eigene Entwicklung. Ihr könnt die Verantwortung für euch selbst nicht an einen Guru abgeben mit der Haltung: 'er wird's schon machen'. Er macht gar nichts. Er ist wie ein Katalysator, der nur die Reaktionen in euch beschleunigen kann, die schon da sind. Und so wie ihr euch einen guten, kompetenten Arzt aussucht, solltet ihr auch euren Guru mit Verstand und Umsicht auswählen. Deshalb: 'Glaube nichts, nur weil es dir jemand gesagt hat oder weil es so überliefert ist, oder weil du es dir so vorstellst. Glaube nichts, was dir dein Lehrer sagt, nur aus Respekt für den Lehrer. Aber von welchem Weg auch immer du nach sorgfältiger Prüfung erkennst, daß er zum Guten und zum Glück aller Geschöpfe führt, diesem Pfad folge, wie der Mond dem Pfad der Sterne.' (aus: 'Beginning to See', Anleitung zur Meditation, mandala Verlag).
Rishikesh: Im Westen bekannt durch die Beatles, die hier ihren Guru, Maharishi Mahesh Yogi, besuchten. Im Ortsteil Muni-ki-Reti findet sich eine riesige Ansammlung von Ashrams, wovon die meisten nur von indischen Pilgern besucht werden. Viele sind nach indischem Geschmack wunderschön ausgestaltet, und ein Besuch lohnt sich. Ich selbst kenne nur zwei Ashrams, die Hathayoga-Kurse für Westler anbieten: der Yoga Niketan Ashram an der gleichen Straße wie der Shivananda Ashram. Wer im Shivananda Ashram Gästehaus wohnen will, muß sich vier Wochen vorher anmelden: Divine Light Society, Shivananda Ashram, Muni-ki-Reti, P.O. Shiva Nanda Nagar, Rishikesh, T 40. Den Yoga-Kurs mit kurzer Meditation morgens und abends kann jeder besuchen, falls er stattfindet. Außerdem gibt es eine sehr gute Bibliothek.
Wer eine Deutsche kennenlernen will, die seit 23 Jahren als Sadhu-Frau in einer Höhle wohnt, sollte nach Umashankaranada fragen. Swami Brahmananda im Swiss Cottage kann euch bestimmt sagen, wo sie sich aufhält.
Uttar Pradesh: Babaji Herakham Baba, Herakhan Vishwa Mahadham, via Kathgodam, District Nainital, Uttar Pradesh, Pin Code 263126. Kontaktadresse in Deutschland: Bhole Baba Ashram, Kaltestück 11, 5227 Windeck-Rieferath.
McLeod Ganj: Hier leben der Dalai Lama und sehr viele Tibeter. Wer sich mit dem Mahayana- und Vajrayana-Buddhismus beschäftigen will, ist hier an der besten Adresse. Die Tibetan Library verfügt über eine sehr gute und große Auswahl an Büchern und steht jedem offen. Hier sind immer die Meditationskurse und tibetischen Sprachkurse angeschlagen. Außerdem gibt es noch das Tushita Meditationszentrum oberhalb von Rishibawan und ein hinduistisches Meditationszentrum außerhalb.
Calcutta: Ramakrishna Mission; Ramakrishna hat in der Nähe von Calcutta gelebt. Die Ramakrishna Mission findet ihr in Madras und anderen großen Städten. Hier bekommt ihr Informationen und Bücher über Vivekananda, der die Ramakrishna Mission organisierte. Adresse: Gol Park, T 463431. Im Süden der Stadt.
Puri, Orissa: Karar Ashram, Swargadwar, Puri. Hier lebt Swami Hariharananda Giri, ein direkter Schüler von Sri Yukteswar und Paramahansa Yogananda. Der Ashram wurde 1903 von Sri Yukteswar Giri gegründet. Ihr könnt hier Kriya Yoga Meditation studieren.
Delhi: Sufi Centre, Hayat Bowman, 6 Biberl Road, B-Block, Jangpur Extension, New Delhi 14. Keine eigene Erfahrung. Der zugehörige Guru ist Pir Vilayat Inayat Khan, soll aber nicht da leben.
Bombay: Mehr über die Parsen soll man beim Priester des Zoarastrian Tempel (Petit Fasali Alash-Kadeh), 44 New Marine Lines, Bombay, erfahren können. Von der Churchgate Station gelangt man zu Fuß zum Tempel.
Ganeshpuri: Mit dem Bus von Bombay aus (siehe dort) gelangt man zum Ashram von Swami Muktananda. Dies ist einer der schönsten Ashrams in Indien, man fühlt sich wie in einem kleinen Maharajapalast. Leider könnt ihr nicht mehr mit Swami Muktananda sprechen, da er 1984 seinen Körper verlassen hat.
Gondia, Maharashtra: Yogashakti Ashram, Sivananda International Public School. Guru des Ashram ist Ma Yogashakti, kurz Mataji genannt, die Tochter eines sehr bekannten Yogis aus Benares, Swami Vidyaananda. Es werden verschiedene Yogaarten gelehrt.
Vrindaban: 10 km von Mathura zwischen Delhi und Agra gelegen. Hier soll Krishna gelebt haben. Im Juli-August findet ein großes Fest zu seinem Geburtstag statt.
Poona: Hier ist der berühmte Bhagwan-Ashram, der auf der ganzen Welt Schlagzeilen machte. Bhagwan, den seine
Anhänger zuletzt OSHO nannten, hat im Januar 1990 seinen Körper verlassen.
Igatpuri: Ein Meditationszentrum für Vipassana Meditation. Der Leiter ist S.N. Goenka. Es finden zehntägige Kurse statt. Die Vipassana Meditation wurde von Buddha wiederentdeckt und gelehrt. Das Zentrum ist jedoch nicht an eine bestimmte Religion gebunden. Vipassana International Academy, Dhammagiri, Igatpuri 422 403, Dist. Nasik, Maharashtra, India.
Wer sich schon vorher mit Vipassana Meditation beschäftigen möchte, dem sei das Buch Beginning to see - Anleitung zur Meditation empfohlen. Es kostet 14,80 DM und ist direkt bei mir zu bestellen oder über den Buchhandel zu beziehen. Mein erster Meditationskurs endete mit der Übersetzung dieses humorvollen Buches.
Shirdi: Hier hat Shirdi Sai Baba gelehrt. Er gilt als frühere Inkarnation von Sathya Sai Baba. Shirdi liegt zwischen Bombay und Aurangabad. Das Tourist Office in Bombay bietet eine Bustour nach Shirdi an. Ein Besuch in Shirdi kann mit Aurangabad und Besichtigung der Höhlen von Ellora verbunden werden.
Bangalore:
- Brindavan ist der Name des Sai Baba Ashrams in Bangalore. In der heißen Sommerzeit lebt er die meiste Zeit hier und nicht in Puttaparthi.
- Sehr empfohlen wird Mr. Janakiraman, Atma Jyoti, Sarasya, 297, 10th Main Road, Jayanagar, Bangalore, T 605 972. Herr Janakiraman soll ein sehr humorvoller Mann Mitte 60 sein, der früher Ingenieur für Raumfahrt war und sich dann dem Heilen zuwandte. Seine Heilmethode schließt Yogaatmung und Yogaübungen sowie Töne ein, die bestimmte Schwingungen erzeugen. Man kann bei ihm lernen, und er bietet auch einen dreimonatigen Yogakurs an.
Puttaparthi: Vier Stunden nördlich von Bangalore liegt Prasanthi Nilayam, der Ashram von Sai Baba. Der Ashram steht jedem offen. Der Schwerpunkt liegt auf dem Darshan mit Sai Baba und dem Singen. Meditieren kann jeder allein für sich in seinem Zimmer. Genauere Beschreibung siehe unter Puttaparthi/Andhra Pradesh.
Madras:
- Theosophical Society (siehe auch unter Madras). Wer hier wohnen will, muß sich vorher anmelden, auch werden fast nur Mitglieder aufgenommen.
- Kalakshetra, Besant Cultural Centre, Thiruvanmiyur, Madras. Es herrscht eine sehr spirituelle Atmosphäre, und es ist Ausländern möglich, hier indischen Tanz und indische Musik zu studieren (siehe hierzu auch indischer Tanz).
- Sri Satchidananda Yogi, Sri Madras Yogaashram (Institute für Yoga), 38, Godown Street, First Floor, Madras 1, in der Nähe des YMCA Building. Guru: Swami Satchidananda Yogi.
- Sri Ramakrishna Math and Mission, 11 Ramakrishna Math Road, Mylapore, Madras 4.
Bukkapatnam: Im Nachbarort von Puttaparthi lebt Swami Nagananda. Er ist Mitte 30, unterhält eine kleine Vorschule und gibt Meditationsunterricht. Er ist gerade dabei, Räumlichkeiten für die Meditierenden auszubauen.
Pondicherry: Sri Aurobindo Ashram. Der Ashram unterhält mehrere Guesthouses in der Stadt, in denen jeder wohnen kann. Dort bekommt man auch Essensmarken, um gut und billig im Ashram zu essen. Der Ashram und das Stadtprojekt Auroville haben kaum noch was Gemeinsames. Auch in Auroville gibt es Guesthouses, in denen man wohnen kann. (Näheres siehe Pondicherry und Auroville.)
Mangalore: In der Nähe von Mangalore bei Kahnangad, Cannanore District, befindet sich der Ashram von Mother Krishnabai. Die Atmosphäre soll sehr schön sein. Von Kanhangad müßt ihr noch mit dem Taxi nach Maunngal fahren.
Tiruvannamalai: Ashram von Sri Ramana Maharshi. Der Platz und der Berg Arunachala strahlt eine große Stille aus. Der Einfluß von Ramana Maharshi ist noch überall spürbar. Wer hier einige Zeit leben will, sollte sich vorher schriftlich anmelden.
Hier die Adressen von drei christlichen Ashrams:
- Ashram von Reverend K.K. Chandy, Manganam, P.O. Kottayam 686018, Kerala. Nur für vorangemeldete christliche Gruppen.
- Saccidananda Ashram, Shantivanam, Thannirpalli, P.o. Kulithalai 639107, Distict Tiruchirapalli Bede Griffith, der Leiter des Ashrams ist Benediktiner. Er ist schon über 80 Jahre alt und bekannt durch sein Buch Rückkehr zur Mitte. Hier wird die Einheit von Christentum und Hinduismus gelebt.
- Kurisimala Ashram, Vagamon, P.O. Kottayam District, Kerala. Der Leiter ist Francis Acharya, ein belgischer Priester.
Quilon: Mata Amritanandamayi, Kuzhithura, P.O. via Anthinand, Quilon District, Kerala 690547. Die ca. 40-jährige Inderin unterhält hier einen Ashram den jeder besuchen kann. Anfahrt: mit dem Bus bis Ochera, Zug bis Kayamkulam, von dort mit Scooter oder Bus nach Vallikavu und mit einem Boot die Backwaters überqueren zum Ashram.
Trivandrum: Ashram von Vishnudevananda.
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